Pontony
W tej kategorii są same pontony, od małych na wiosła po motorowe. Pierwszy podział to RIB ze sztywnym dnem kontra całkowicie pompowany, który zwija się do worka. Liczba komór to kwestia bezpieczeństwa, bo przy utracie jednej pozostałe utrzymają ponton na wodzie. A od pawęży zależy, czy da się zawiesić silnik i jaka noga na nią pasuje.
Pontony
W tej kategorii są same pontony, od małych na wiosła po motorowe, natomiast silniki, pompy i elektronika są w kategorii nadrzędnej. Ponton różni się od sztywnej łodzi tym, że komora burtowa trzyma kształt ciśnieniem, a nie materiałem, dlatego da się go zwinąć do worka i przewieźć w bagażniku. Kil pod dnem jest albo płaski, albo pompowany w V, a to drugie lepiej trzyma kierunek i wcześniej wychodzi na ślizg. Wymiary po złożeniu i masa mają większe znaczenie, niż się spodziewasz, bo ponton nad wodę zwykle niesiesz sam.
Pierwszy podział brzmi RIB czy ponton składany. RIB ma sztywne dno z laminatu, aluminium albo kompozytu, a do niego dołączone komory burtowe po bokach, więc płynie szybciej i uniesie więcej, tyle że nie da się go złożyć. Ponton składany jest w całości pompowany i po spuszczeniu powietrza zwija się do worka, na czym polega cały jego urok. Różnicę poznasz też na wodzie, bo sztywne dno trzyma kształt również na fali, a miękkie się ugina i pochłania część siły silnika.
Druga rzecz to liczba komór i to czysto kwestia bezpieczeństwa. Norma ISO 6185 wyłącza ze swojego zakresu pontony, w których komora burtowa jest jedną jedyną komorą powietrzną, więc poważnie pomyślany ponton ma ich zawsze więcej. Kiedy jedna komora puści, pozostałe utrzymają ponton na wodzie i masz czas dopłynąć do brzegu. Kil i pompowana podłoga bywają dodatkowo osobnymi komorami, które do łącznej liczby raz się wlicza, a raz nie, więc porównuj też to, ile z nich tworzy samą komorę burtową.
Trzecia jest pawęż, czyli deska na rufie, na którą wiesza się silnik. Bez niej ponton jest tylko na wiosła, z nią staje się motorowy, a bywa ze sklejki albo z aluminium. Jej wysokość musi pasować do długości nogi silnika, bo krótka noga na wysokiej pawęży nabiera powietrza, a długa na niskiej niepotrzebnie hamuje. W pontonach składanych pawęż bywa zdejmowana, co zmniejsza worek, ale dokłada jeden krok przy składaniu.
Ostatnie jest oznaczenie tkaniny i tu liczby się mylą. Denier to masa dziewięciu tysięcy metrów przędzy w gramach, decytex dziesięciu tysięcy, więc tysiąc sto D i tysiąc sto dtex to nie to samo, choć w opisach bywają wymieniane naprzemiennie. W praktyce tysiąc sto dtex i dziewięć dziesiątych milimetra to typowy standard pontonów rekreacyjnych, a dwa tysiące dtex i milimetr dwa daje się tam, gdzie ponton pływa zawodowo.